赤ちゃんが泣きやまないときや、なかなか寝つかないとき、おしゃぶりを使ってもよいのか迷うことがあります。
「新生児から使える？」「寝るときもくわえたままで大丈夫？」「いつまでに卒業しないと歯並びに影響する？」など、月齢によって気になることも変わってきます。
結論からいうと、おしゃぶりは新生児から使用できる製品もありますが、授乳の状況や赤ちゃんの発達、製品の使用条件に合わせて使うことが大切です。
卒業時期については、日本小児歯科学会が、乳歯の奥歯が生えてくる1歳半ごろからやめる準備を始め、2歳過ぎまでに卒業することを目安として案内しています。
ただし、誕生日を迎えたら突然危険になるわけではなく、使う頻度や時間、歯並びの状態などによっても判断が異なります。
まずは月齢別の目安を確認し、日常の使い方、寝かしつけの注意点、無理なく卒業する方法を整理していきましょう。
おしゃぶりはいつからいつまで使える？月齢別の目安
| 月齢・年齢 | 使い方と判断の目安 |
|---|---|
| 新生児期 | 新生児対応の製品は使用できる。ただし母乳育児では授乳が安定してからの導入を検討する |
| 生後3～6か月ごろ | 赤ちゃんの様子を見ながら使用。授乳や体調確認の代わりにしない |
| 生後6～12か月ごろ | 必要な場面で使い、日中はおしゃぶりなしで過ごす時間もつくる |
| 1歳～1歳半ごろ | 遊びや会話、寝かしつけなどで別の安心方法を増やしていく |
| 1歳半～2歳ごろ | 卒業に向けて使用頻度を減らし、歯並びや口の使い方も確認する |
| 2歳を過ぎたら | 卒業を進める。使い続けている場合や歯並びが気になる場合は小児歯科に相談する |
この表は成長に応じた一般的な考え方です。すべての赤ちゃんに当てはまる使用期限や、医学的な安全保証を示すものではありません。
詳しい卒業時期については、日本小児歯科学会「産まれてから2歳頃まで」の「おしゃぶりはいつごろまで使っていてもいいのでしょう？」で確認できます。
新生児からおしゃぶりを使っても大丈夫？
おしゃぶりには、生後0か月から使用できる製品があります。
例えば、ピジョンのおしゃぶりは、新生児から使えるSサイズが販売されています。ただし、実際に使用する際は、赤ちゃんの口の大きさや製品の対象月齢を確認する必要があります。
ピジョン公式「おしゃぶりは生まれてすぐの新生児期から使えますか？」でも、新生児期から使用できることと、赤ちゃんの口に合うサイズを選ぶ重要性が説明されています。
母乳育児の場合は授乳が安定してから
母乳で育てている場合は、おしゃぶりを使い始める時期に注意が必要です。
米国小児科学会（AAP）は、母乳育児の赤ちゃんについて、授乳が十分に確立してからおしゃぶりを導入するよう勧めています。
ここでいう授乳の確立とは、母乳の供給が十分で、赤ちゃんが適切に吸着して飲めており、体重も順調に増えている状態を指します。
「生後何日になれば必ず使える」という一律の基準ではありません。
詳しくは米国小児科学会の保護者向けサイト「赤ちゃんの安全な睡眠」（英語）で確認できます。
授乳量や体重増加に不安がある場合は、おしゃぶりの導入を急がず、小児科医や助産師に相談しましょう。
おしゃぶりを授乳の代わりにしない
赤ちゃんが泣いているからといって、必ずおしゃぶりを必要としているわけではありません。
空腹、おむつの不快感、暑さや寒さ、眠気、体調不良など、さまざまな理由が考えられます。
特に新生児期は、泣いている原因を確認せずにおしゃぶりだけで対応し続けると、授乳のタイミングを見逃すおそれがあります。
まずは授乳やおむつ、体温、全身の様子を確認し、それでも落ち着かないときに、おしゃぶりを試すという順番が大切です。
赤ちゃんが嫌がる場合は、無理にくわえさせる必要はありません。
寝るときにおしゃぶりを使ってもいい？SIDSとの関係
おしゃぶりと睡眠については、国や専門機関によって案内の内容が異なる部分があります。
米国小児科学会は、お昼寝や夜間の寝かしつけ時におしゃぶりを与えることが、乳幼児突然死症候群（SIDS）のリスク低減と関連するとしています。
ただし、効果の詳しい仕組みは完全には明らかになっておらず、おしゃぶりを使えばSIDSを確実に防げるという意味ではありません。
また、米国小児科学会は、赤ちゃんがおしゃぶりを嫌がる場合は無理に使わせず、眠った後に自然に外れた場合も、くわえ直させる必要はないと案内しています。
日本国内の製品では「寝入ったら外す」という注意書きもある
一方、日本で販売されているおしゃぶりの中には、使用上の注意として「赤ちゃんが寝入ったら、おしゃぶりをはずしてください」と記載している製品があります。
例えば、ピジョン公式「おしゃぶり FunFriends」の製品情報には、そのような注意事項が示されています。
実際に使用する際は、手元のおしゃぶりの取扱説明書を必ず確認し、製品ごとの指示に従ってください。
海外の睡眠ガイダンスと国内メーカーの取扱説明書を混同して、すべての製品で同じ使い方ができると判断しないことが重要です。
安全な睡眠環境づくりを優先する
おしゃぶりを使用するかどうかにかかわらず、赤ちゃんの睡眠環境には注意が必要です。
こども家庭庁は、1歳未満の赤ちゃんを寝かせる際、医学的な理由で医師から別の指示がある場合を除いて、あおむけに寝かせることを勧めています。
また、硬めで平坦な寝具を使用し、赤ちゃんの周囲に顔を覆う可能性のある柔らかい物を置かないことも大切です。
詳しくはこども家庭庁「赤ちゃんが安全に眠れるように」を確認してください。
おしゃぶりを使っているからといって、うつぶせ寝や柔らかい寝具が安全になるわけではありません。
おしゃぶりを安全に使うための5つの注意点
1. おしゃぶりにひもを付けたまま寝かせない
おしゃぶりの紛失を防ぐために、ひもやクリップ付きのホルダーを使うことがあります。
しかし、ひもが赤ちゃんの首に巻きつくと、窒息や重大な事故につながるおそれがあります。
寝ている赤ちゃんには、ひも付きホルダーや衣服に固定するクリップを使用しないでください。
また、ぬいぐるみや柔らかい布をおしゃぶりに取り付けたまま寝かせることも避けましょう。
米国消費者製品安全委員会（CPSC）のおしゃぶりの製品安全に関する案内（英語）でも、首に結び付けることによる窒息の危険や、製品の構造上の安全対策が説明されています。
2. 使用前に傷や破損がないか確認する
おしゃぶりは繰り返し使用するうちに、乳首部分が傷ついたり、素材が劣化したりすることがあります。
破損した部品を赤ちゃんが飲み込まないよう、使用前に状態を確認しましょう。
- 乳首部分に裂け目や亀裂がないか
- 変形や変色など、気になる劣化がないか
- プラスチック部分に破損がないか
- 接合部が緩んでいないか
- 製品の対象月齢やサイズが合っているか
傷や破損が見つかった場合は、使用を中止して交換してください。
交換時期は商品によって異なります。例えば、ピジョンの一部商品では、安全と衛生のため1～2か月の使用で交換するよう案内しています。
これはすべてのメーカーに共通する期限ではないため、製品の説明書を確認しましょう。
3. 洗浄・消毒方法はメーカーの表示に従う
おしゃぶりは口に入れるものなので、清潔な状態を保つことが大切です。
初めて使用するときや使用後には、製品の説明に従って洗浄・消毒を行いましょう。
例えば、ピジョンのおしゃぶりでは、煮沸消毒、スチーム除菌、薬液消毒・除菌に対応することが案内されています。
ただし、同社では現在、製品の電子レンジ除菌について順次使用不可とする案内を行っています。
詳しくはピジョン公式「おしゃぶりの消毒方法」で確認できます。
すべてのおしゃぶりを自己判断で煮沸したり、電子レンジに入れたりせず、製品に対応した方法を選んでください。
洗浄後は水分を十分に取り、清潔な場所で乾燥・保管します。内部に水が残る構造の商品では、メーカー指定の水抜き方法も確認しましょう。
4. はちみつや砂糖を付けない
赤ちゃんがおしゃぶりを嫌がるからといって、はちみつ、砂糖、シロップなどを付けることは避けてください。
特に、1歳未満の赤ちゃんには、乳児ボツリヌス症の危険があるため、はちみつを与えてはいけません。
甘いものをおしゃぶりに付けることは、歯が生えている子どものむし歯リスクにも関わります。
おしゃぶりは何かを塗って使うものではなく、清潔な状態で使用するものです。
5. おしゃぶりをくわえたまま、長時間過ごさせない
おしゃぶりを常にくわえた状態では、声を出したり、周囲の人とやり取りしたりする機会が少なくなる場合があります。
ただし、おしゃぶりを使ったことだけで言葉の発達が遅れると断定することはできません。
起きているときは、赤ちゃんの表情や声に応答したり、話しかけたり、一緒に遊んだりする時間も大切にしましょう。
英国NHSの「赤ちゃんの言葉の発達を助ける方法」（英語）でも、赤ちゃんとの会話や遊びの重要性と、おしゃぶりの使用を減らす考え方が紹介されています。
おしゃぶりを長く使うと歯並びが悪くなる？
おしゃぶりの長期使用では、歯並びやかみ合わせへの影響が懸念されます。
特に、乳歯の奥歯が生え、かみ合わせが形成される時期を過ぎても頻繁に使用していると、前歯がかみ合わない「開咬（かいこう）」などの問題につながる場合があります。
ただし、使用した子どもすべてに歯並びの問題が生じるわけではありません。
歯や顎の発育には個人差があり、使用頻度や期間、ほかの口の癖なども関係します。
1歳半ごろから卒業準備を始める理由
日本小児歯科学会は、乳児期の「吸う」という口の働きから、離乳の進行とともに「かむ」という働きへ移行していくことに注目しています。
そして、乳歯の奥歯が生えてくる1歳半ごろからおしゃぶりをやめる準備を始め、2歳過ぎまでの卒業を目安にしています。
一方、米国小児歯科学会（AAPD）は、12か月を超える使用による中耳炎のリスクや、18か月を超える使用が歯や顎の発育に与える可能性にも注意を促しています。
このように、医療機関や学会によって、使用を減らす時期や卒業の目安には違いがあります。
「2歳までは何時間使っても影響しない」「2歳を過ぎた瞬間に歯並びが悪くなる」という意味ではありません。
長く使う習慣にならないよう、成長に応じて少しずつ使用を減らし、必要に応じて小児歯科で確認することが大切です。
おしゃぶりを無理なく卒業する方法
おしゃぶりが安心につながっている子どもでは、急に使えなくなることで強く嫌がる場合があります。
卒業の進め方は子どもの年齢や使い方によって異なりますが、日中の使用を減らし、ほかの安心方法を増やしていく方法があります。
手順1：どんなときに使っているか確認する
まず、おしゃぶりを使う場面を整理します。
- 寝かしつけのときだけ
- 夜中に目が覚めたとき
- 外出先で落ち着かないとき
- 日中もほとんど常にくわえている
寝かしつけに限定して使っている場合と、日中も長時間使っている場合では、減らし方が異なります。
最初に使う場面を把握すると、どこから見直すかを決めやすくなります。
手順2：日中のおしゃぶりを使わない時間を増やす
起きているときは、絵本、手遊び、散歩、会話など、子どもが興味を持てる活動を取り入れてみましょう。
おしゃぶりを求めたときには、まず抱っこや声かけなど、別の方法で落ち着けるか試します。
ただし、病気や強い不安があるときまで無理に我慢させる必要はありません。
子どもの様子を見ながら、使わなくても過ごせる場面を少しずつ増やしていきます。
手順3：寝かしつけの習慣を整える
日中のおしゃぶりが減ってきたら、寝かしつけの方法も見直します。
例えば、入眠前に部屋を落ち着いた環境にし、絵本を読む、静かに声をかけるなど、毎日続けやすい習慣を取り入れる方法があります。
ただし、乳児を寝かせる場所には、窒息の原因となるぬいぐるみ、クッション、柔らかい寝具などを置かないでください。
夜間の使用を減らす際も、年齢や発達段階に合った安全な睡眠環境を優先しましょう。
手順4：うまくいかないときは無理に進めない
卒業を始めたからといって、必ず短期間でやめられるわけではありません。
強く泣いたり、睡眠が大きく乱れたりする場合は、進め方を調整しても構いません。
特に、長期間おしゃぶりを使っている場合や、歯並びへの影響が心配な場合は、小児歯科や小児科、地域の育児相談窓口に相談しましょう。
おしゃぶりをやめさせるために、乳首部分を切ったり傷つけたりする方法は避けてください。破損した部品が口の中に入る危険があります。
おしゃぶりの使用について相談したほうがよい場合
おしゃぶりを使っているだけで、必ず医療機関を受診する必要はありません。
ただし、次のような場合は、子どもの状態に応じて専門家への相談を検討してください。
| 気になる状況 | 相談先の目安 |
|---|---|
| 授乳がうまくいかない、体重が増えていない | 小児科・助産師 |
| おしゃぶりを使うとむせる、強い違和感がある | 使用を中止し、小児科へ相談 |
| 前歯がかみ合わないなど、歯並びが気になる | 小児歯科 |
| 2歳を過ぎても頻繁におしゃぶりを使用している | 小児歯科・育児相談窓口 |
| 卒業によって生活や睡眠に大きな支障が出ている | 小児科・地域の育児相談窓口 |
| 耳の痛みや発熱を繰り返す | 小児科・耳鼻咽喉科 |
歯並びの変化や発達に関する問題は、必ずしもおしゃぶりだけが原因とは限りません。
気になる症状がある場合は、自己判断で原因を決めつけず、専門家に確認してもらいましょう。
なお、赤ちゃんが呼吸できない、唇の色が青紫色になる、意識や反応がおかしいなどの状態では、直ちに119番通報してください。おしゃぶりの破損による窒息が疑われる場合も、緊急の対応が必要です。
おしゃぶりについてよくある疑問
おしゃぶりを使わない赤ちゃんでも問題ない？
おしゃぶりは必ず使わなければならない育児用品ではありません。
使わなくても落ち着いて過ごせる赤ちゃんもいます。
おしゃぶりを嫌がる場合は無理に与える必要はなく、抱っこや声かけなど、ほかの方法で安心できる環境を整えましょう。
おしゃぶりをやめたら指しゃぶりが始まった場合は？
おしゃぶりを使わなくなった後に、指しゃぶりをするようになる子どももいます。
指しゃぶりも成長過程で見られる行動であり、すぐに異常と判断する必要はありません。
ただし、長期間強く吸い続ける場合は、歯並びやかみ合わせに影響する可能性があります。
3歳を過ぎても頻繁な指しゃぶりが続く場合などは、小児歯科に相談しましょう。
おしゃぶりをやめれば、歯並びは自然に戻る？
おしゃぶりによる歯並びの変化は、使用をやめた後に改善する場合があります。
しかし、すべての子どもで自然に改善するとは限りません。
開咬などの状態が見られる場合は、使用をやめた後も経過を確認し、小児歯科で相談することが大切です。
おしゃぶりと歯固めは同じもの？
おしゃぶりは、赤ちゃんが吸うことで落ち着くために使われる製品です。
一方、歯固めは、歯が生えてくる時期などに赤ちゃんが噛むことを想定した製品です。
目的や構造が異なるため、おしゃぶりを噛み続けたり、歯固めを寝ているときにくわえさせたりすることは避け、対象月齢や取扱説明書に従って使用してください。
まとめ｜おしゃぶりは安全な使い方を確認し、1歳半ごろから卒業を意識しよう
おしゃぶりは、赤ちゃんを落ち着かせるために役立つことがある育児用品です。
ただし、使用時期や方法を誤ると、授乳への影響、製品の破損による事故、長期使用による歯並びへの影響などが心配されます。
特に押さえておきたいポイントは次のとおりです。
- 使い始め：新生児対応製品もあるが、母乳育児では授乳が安定してからの導入を検討する。
- 使う場面：空腹や体調不良などを確認し、おしゃぶりだけで泣きやませようとしない。
- 睡眠中：安全な睡眠環境を優先し、製品の取扱説明書を守る。
- 事故予防：ひも付きホルダーを付けて寝かせず、破損した製品は使用しない。
- 衛生管理：メーカー指定の洗浄・消毒方法を守る。
- 卒業の目安：1歳半ごろから準備を始め、2歳過ぎまでの卒業を意識する。
- 相談の目安：歯並び、授乳、発達、体調などに気になる点があれば専門家に相談する。
大切なのは、おしゃぶりを使うこと自体を不安に思うのではなく、赤ちゃんの発達に合わせて必要な場面を見極めることです。
まだ小さな赤ちゃんなら、まず授乳と製品の安全な使い方を確認しましょう。1歳を過ぎて使用が習慣になっている場合は、日中のおしゃぶりを減らし、ほかの安心できる方法を増やしていくことから始めてみてください。
